La tosse e il raffreddore rappresentano due tra i disturbi più diffusi, soprattutto durante i mesi più freddi dell’anno. Sebbene siano spesso considerati lievi, è importante comprenderne le cause.
Applicare strategie di trattamento efficaci può migliorare il comfort e la qualità della vita di chi ne soffre. Approfondiamo le caratteristiche di queste condizioni, il loro impatto sulla salute e i rimedi utili per affrontarle.
La tosse: meccanismo di difesa e tipologie
La tosse è un riflesso fisiologico fondamentale che protegge le vie respiratorie da particelle estranee e aiuta a mantenere liberi i bronchi.
Può manifestarsi sotto diverse forme, tra cui la tosse faringea, che si origina nella gola a causa di irritazioni come particelle solide o liquide, e la tosse bronchiale, legata principalmente all’accumulo di muco nei bronchi.
Il processo del colpo di tosse si sviluppa in tre fasi: inspiratoria, compressiva ed espulsiva, durante le quali l’aria viene spinta fuori dai polmoni con forza per eliminare ostruzioni.
Tuttavia, quando i recettori della mucosa inviano segnali in assenza di materiali da espellere, come accade in caso di irritazioni, infezioni virali o disidratazione, può insorgere una tosse patologica.
In alcuni casi, come nel reflusso gastroesofageo o in reazioni allergiche, la tosse può diventare persistente e richiedere interventi specifici.
Il raffreddore: fisiopatologia e sintomi
Il raffreddore è una delle infezioni virali più comuni, causata principalmente da rinovirus e coronavirus. Si trasmette attraverso il contatto diretto con persone infette, superfici contaminate o aerosol, con un periodo di incubazione di 2-8 giorni.
I sintomi iniziali includono congestione nasale, rinorrea e frequenti starnuti, che possono evolvere in mal di gola, tosse e febbre lieve.
Dal punto di vista fisiologico, il raffreddore provoca un’infiammazione della mucosa nasale con conseguente vasodilatazione e aumento della secrezione di muco.
Nelle fasi iniziali, il muco è acquoso, mentre nella fase di risoluzione diventa più denso, causando un’ostruzione delle vie nasali.
Strategie di trattamento per tosse e raffreddore
La gestione della tosse e del raffreddore si basa principalmente sul sollievo dei sintomi e sul supporto delle difese naturali dell’organismo. Per la tosse secca, causata spesso da disidratazione della mucosa o infezioni virali, è essenziale reidratare le vie respiratorie.
Il Farmacista può consigliare ai propri pazienti fitoterapici come il macerato di Althaea officinalis o Malva sylvestris, utili per idratare e lenire la mucosa, mentre preparati balsamici a base di mentolo o eucaliptolo possono ridurre l’irritazione.
Nel caso di tosse bronchiale produttiva, si preferisce favorire l’espettorazione del muco con espettoranti come acetilcisteina o saponine presenti in piante come edera o poligala.
Anche il raffreddore richiede un trattamento sintomatico.
Decongestionanti nasali come ossimetazolina o fenilefrina possono alleviare la congestione, mentre il mentolo offre un sollievo temporaneo grazie alla sua azione sui recettori nervosi.
Una recente opzione fitoterapica per il raffreddore è rappresentata dall’estratto standardizzato di Pelargonium sidoides (EPs 7630), che ha dimostrato di ridurre i sintomi e accelerare la guarigione grazie alle sue proprietà antivirali e immunostimolanti.
Approccio consapevole, responsabile e ruolo del Farmacista nella gestione dei pazienti con tosse e raffreddore
Un aspetto cruciale nella gestione di tosse e raffreddore è evitare l’uso improprio di antibiotici, che risultano inefficaci contro infezioni virali e possono contribuire all’insorgenza di resistenze batteriche.
I Farmacisti svolgono un ruolo fondamentale nel sensibilizzare i pazienti sull’importanza di trattamenti adeguati e nel fornire informazioni utili per la gestione dei sintomi.
Inoltre, è importante ricordare che i sintomi del raffreddore possono persistere per alcune settimane, durante le quali è necessario prestare attenzione alla diffusione del contagio.
Articolo tratto dalla lezione del Percorso Formativo Professione Farmacia del Prof. Roberto Della Loggia “Tosse e raffreddore: strategie e rimedi”.
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